Efraín Gómez: Pionero del Cine Nacional.
Pocos conocen que esas
películas donde aparece el General Juan Vicente Gómez en desfiles militares o
en su hacienda de Las Delicias, las filmó su sobrino Efraín, quien inició los
noticieros cinematográficos en Venezuela. Fue durante un tiempo el único en
tener radio en su automóvil y dirigió la primera película parlante.
El arribo de Charles Lindbergh
a Venezuela, las reinas del Carnaval en 1927, la inauguración del Hotel Jardín
en Maracay, la inauguración de la Maestranza de Maracay (1933) y las corridas
de toros de sus ferias, los paseos del General Juan Vicente Gómez por el Lago
de Valencia y un Clásico en el Hipódromo de El Paraíso son algunas de las
muchas cintas que filmó en vida Efraín Gómez, pionero del Cine, la Fotografía y
la Radio.
Verdaderas joyas de la
cinematografía resultan estas películas silentes en blanco y negro, donde
observamos buena parte de la vida venezolana durante la época del Benemérito.
Cintas logradas con gran olfato noticioso, auténticos recuerdos para las
generaciones futuras.
Efraín Gómez nace en Ocumare
del Tuy, Estado Miranda, el 14 de noviembre de 1908. Viene al mundo en la vasta
hacienda de su padre Juan Crisóstomo Gómez (Juancho), hermano del Benemérito,
Primer Vice-Presidente de la República y Gobernador del Distrito Federal. Su
madre se llamaba Ana María García.
Efraín Gómez, estudia primaria
interno en el Liceo San José de Los Teques y desde temprana edad empieza a
familiarizarse con el mundo de la fotografía. En Los Teques, toma y revela sus
propias fotos en un modesto laboratorio ubicado en el mismo plantel.
Efraín Gómez se convierte en
un joven impaciente, asiduo lector de libros, revistas y periódicos, ávido de
conocer todo lo que sucedía fuera de Venezuela en cuanto a novedades técnicas.
Paradójicamente, la muerte de su padre
en 1923, le permite, al lado de sus hermanos José Rosario y Anita, convivir
directamente con la familia de su tío el General Juan Vicente Gómez en Las
Delicias (Maracay) facilitando con el tiempo llevar adelante sus proyectos.
En 1924, tiene la
oportunidad de viajar a los Estados Unidos. Durante tres años estudia
bachillerato en el Summer Preparatory School. En el Norte asiste como espectador
a numerosas películas y noticieros. Allí aprovecha la ocasión para conocer los
últimos adelantos en el cine.
Al regresar a Venezuela en
1926, emprende la idea de hacer un noticiero cinematográfico. Se encuentra en
Maracay con José Ignacio Cárdenas, Ministro de Obras Públicas, otro apasionado
del cine quien había estado en Europa y plantea su proyecto. Analizado el caso,
se finiquitan algunos aspectos y bajo la supervisión de ambos personajes se
compran los primeros equipos. Precisamente en una casa ubicada en la esquina de
El Cañón en Maracay se instalan los Laboratorios Cinematográficos.
EL NOTICIERO NACIONAL
El parentesco entre Efraín
Gómez y su tío permite registrar, sin mayores obstáculos, innumerables
acontecimientos relacionados no sólo con el Benemérito, sino con la vida
Nacional. En este sentido en los Laboratorios Cinematográficos se funda "Maracay
Films", que se encargaría de producir el "Noticiero Nacional", el primero que se
realizó en Venezuela.
Todas las noches en Las
Delicias al General Juan Vicente Gómez se le exhibía el noticiero y se enviaban
las cintas a los otros cines del país para proyectarlas.
Los noticieros eran silentes
y se proyectaban cada semana o cada mes con una duración promedio de 15 minutos
cada uno. "El Noticiero Nacional" es el precursor de los mal llamados
noticieros cinematográficos, que hoy en día se exhiben en los cines y que,
disfrazados, promueven comerciales por noticias.
El primer taller se construyó
en Caracas en diciembre de 1927, realizándose cortos noticiosos de producción estatal
desde 1928.
Interesado en trabajar personalmente en la actividad, Efraín Gómez
ubicó su compañía privada, "Maracay Films", en los mismos Laboratorios
Nacionales, que se trasladaron a la ciudad de Maracay, tomándose la decisión
ministerial en junio de 1930. Allí realizó, fotografió y produjo películas
oficiales, personales e incluso publicitarias. Ejerció el cargo de director de
los Laboratorios por lo menos desde 1932, coincidiendo con el mismo cargo que
también tuvo el cineasta Leon Ardouin, traído expresamente de Francia por el Ministro
José Ignacio Cárdenas.
Desde 1926 hasta 1935,
Efraín Gómez filma diversas cintas como:
Maniobras militares en los
campos de El Castaño, la inauguración de la piscina del Hotel Las Delicias, la
inauguración de la Plaza de Toros Maestranza de Maracay (1933), varias obras
públicas y los actos funerales y entierro del Benemérito General Juan Vicente Gómez
(1935).
Todas estas cintas llenas de
peculiaridades conmueven por su histórico y rico contenido. Escenas en donde el General Gómez
es acompañado por familiares, amigos y gente del pueblo en las cuales el
General en pleno carnaval lanza caramelos a la multitud de muchachos que gritan
¡aquí es, aquí es! Cintas que recogieron vivencias de nuestras calles, donde
aparecen los muchachos de las escuelas con sombreros de pajilla, liquilique de
pantalón corto, medias acordonadas y zapatos de baqueta y tantos otros episodios,
con olor a pasado.
ESPÍRITU INNOVADOR
No sólo en el Cine Efraín Gómez
fue un innovador, sino también en la Radio. Gómez fue el primer venezolano que
instaló en su automóvil un aparato de Radio. Con la genialidad que lo
caracterizaba hizo funcionar con batería un Stromberg. Colocó una rústica
antena en el automóvil y, ansioso, se dedicó a recorrer la ciudad para captar
mejor el audio. En La Pastora, El Paraíso, Los Caobos y Sabana Grande la
recepción de "Ayre" era muy buena mientras en San José deficiente. Juan Vicente
Gómez sería el segundo venezolano en recibir en 1929 como regalo un Lincoln con
Radio incorporado gracias a su sobrino.
Instaló la Estación
Experimental Efraín Gómez YV5 AMY de onda corta en julio de 1930, que se mudó
en 1931 de Caracas a Maracay, y en 1933 otra, de onda larga, que funcionó hasta
1935 transmitiendo todas las noches, en Caracas, un programa llamado "La Hora
Azul". De la abundante producción de Laboratorios Nacionales y "Maracay
Films".
En los propios Laboratorios
Cinematográficos se filma la primera película parlante en la historia del Cine
Nacional: "La Venus de Nácar" (1931); una cinta que se rodó en el Lago de Valencia.
Es una película de argumento fantástico.
Efraín Gómez, realizó su película "La Venus de Nácar" en 1931, siendo estrenada en el Teatro Maracay en 1932.
Ante
un selecto público, y en presencia del ilustre Jefe de la Nación Benemérito
General Juan Vicente Gómez, Honorable cuerpo de Ministros y de distinguidos
familiares, se estrenó anoche en el aristocrático Teatro Maracay de esta
ciudad, la primera película sonora Nacional, "La Venus de Nácar", hecha bajo la entusiasta y competente
dirección de nuestro particular amigo, el caballeroso joven y distinguido
sportman, Sr. Don Efraín Gómez.
Fue
un éxito ruidoso el que obtuvo la primera película sonora Nacional, tanto por
la limpieza y precisión de sus escenas, como por lo bello y patriótico de su
argumento. Una verdadera fantasía hecha a maravillas, donde se impuso todo la
belleza de nuestros grandes paisajes y donde los artistas trabajaron
admirablemente.
Con "La Venus de Nácar", ha dado el arte
nacional un verdadero progreso en la cinematografía, pues además de ser la
primer película sonora, es superior a todos los ensayos que se hayan hecho en
el arte cinematográfico de Venezuela. Por no tener espacio para más, no
publicamos el argumento de esta bella fantasía, hecha película sonora, y nos
limitamos a felicitar a todos los artistas que en ella tomaron parte, al cámara-man,
y sobre todo al director artístico Sr. Efraín Gómez, quien puso en esta
fantasía todo su entusiasmo para salir triunfante, habiéndolo conseguido de una
manera definitiva.
(Revista "Maracay Gráfico". Año 1932).
La presentación de la
película "La Venus de Nácar" de Efraín Gómez dice textualmente:
"Este
es un film Nacional. Primera película sonora hecha en Venezuela y editada por
el Laboratorio Nacional en 1931.
Dedicada
al Benemérito General Juan Vicente Gómez en homenaje de gratitud y admiración".
"LA VENUS DE NÁCAR"
DE: EFRAÍN GÓMEZ
VENEZUELA, 1931.
Escenas de la película "La Venus de Nácar" de Efraín Gómez.
Filmada en Boca del Río, población próxima a
Maracay, esta película marca la entrada a la historia del cine sonoro en
Venezuela, y narra la historia de una niña que le pide a su madre que le cuente
el cuento de la perla que lleva en su collar. A partir de ahí surge una
fantasía con raíces étnicas donde un pescador se interna con su curiara en el
lago, y extrae una perla dentro de su concha que, una vez tocada por su dedo,
se transforma en una hermosa figura de mujer que semeja El nacimiento de
Venus del pintor Sandro Botticelli.
Se anuncia como un cuento infantil que narra una historia dentro de otra. En la primera historia, una madre intenta dormir a su hija y para lograrlo le cuenta la fábula de una hermosa perla que se transforma en Venus ante el asombro de su enamorado pescador.
Durante el cortejo, antes de la elipsis que se funde simbólicamente en
fuego para escamotear la escena de amor, Yola, la apasionada danzarina
austríaca y Paúl, su ágil compañero húngaro, interpretan partes de sus
coreografías tan del agrado del público caraqueño de la época como La Danza
Brutal, Alma Gitana y Esclavos, de gran éxito en las representaciones ofrecidas
por la pareja de bailarines en el Teatro Pimentel. ("El Nuevo
Diario", Caracas,
13 de julio de 1932).
Realizador y guión: Efraín Gómez. Año 1931.
Fecha de estreno: 31 de julio de 1932, Teatro Maracay (Edo. Aragua).
Fotografía: León Ardouin.
Empresa Productora: LCN.
Intérpretes: Yola y Paul.
Datos técnicos: 35mm, sonora.
Género: Ficción.
Duración: 7 minutos.
Fuente:
FILMOGRAFIA VENEZOLANA 1897-1938.
Fundación Cinemateca Nacional.
LABORATORIO CINEMATOGRÁFICO MARACAY
Efraín Gómez fundador del Laboratorio Cinematográfico "Maracay Film".
Efraín Gómez, funda los
Laboratorios Nacionales gracias al apoyo de su tío el General Juan Vicente
Gómez, Presidente de la República de Venezuela y será ésta la productora desde
donde lanza este cortometraje de tan solo 7 minutos de duración, elocuente en
su cuidado estético y técnico, reflejo de las habilidades adquiridas por el
realizador mientras estudiaba cine en los Estados Unidos.
Existe ahora en Maracay un modelo de Laboratorio Cinematográfico que
según la opinión de los extranjeros que lo han visitado, es quizás el más
grande y moderno de Suramérica.
"Maracay Film", ha
sido estudiado con todos sus detalles y el edificio responde a las necesidades
del trabajo interno del laboratorio. Al salir la película del cuarto del
operador se revela en una cámara oscura, a una temperatura ambiente inferior a
15 grados; también se la lava y fija en cubetas especiales de madera situadas
en dicha cámara. Luego se produce el secado, el cual se logra colocando la
película sobre un tambor que gira alrededor de un eje horizontal. A veces por
razones de urgencia se da a la película previamente un baño de alcohol, y el
secado es mucho más rápido.
Laboratorio Cinematográfico "Maracay Film". Departamento de
Revelado y Lavado. Salón de Pruebas. Año 1932.
Posee
el Laboratorio una máquina modernísima para hacer los positivos o sea para
copiar las películas y sacar los ejemplares que se quieran. Hay una sala
especial para hacer los títulos, los cuales se hacen uno a continuación de
otro, se recortan y se hacen figurar en el positivo en los lugares donde
convenga. Resalta pues que para la elaboración de positivo de una película hay
que ir aprovechando los pedazos de negativo y títulos, y que ésta no puede ser
una operación inconsciente ejecutada por el solo auxilio de una máquina: ella
requiere los conocimientos artísticos del Director de la película.
La
película pasa enseguida a la sala de pruebas donde se corrigen los últimos
defectos y entonces queda lista para ir al teatro. Todo esto se logra en "Maracay Film", pasando la película de
una sala a otra sin ver la luz hasta la sala de pruebas, lo cual es de
necesidad, porque el transporte en cajas cerradas es peligroso.
E.
León D.
VISITA AL "LABORATORIO NACIONAL CINEMATOGRÁFICO"
LUEGO DE CONCLUIR
LA FERIA DE MARACAY EN 1933.
Película filmada por Efraín Gómez de la Feria de Maracay en 1933.
Los señores D. Juan Vicente y D. Florencio Gómez Núñez, propietarios y
empresarios de la bella Plaza de Toros de Maracay, invitaron gentilmente a
numerosos periodistas caraqueños para las tres corridas de la brillante
temporada inaugural. Los señores Gómez Núñez de Cáceres prodigaron a sus
invitados exquisitas e inolvidables atenciones. Antes de regresar a Caracas los
periodistas visitaron el "Laboratorio Nacional Cinematográfico", competente
y activamente dirigido por D. Efraín Gómez, quien tuvo la gentileza de
proyectarles nítidas e interesantes películas de las tres grandes corridas
inaugurales de la monumental Plaza de Toros de Maracay. Efraín Gómez atendió
muy finamente a sus visitantes y les obsequió una copa de champaña. El
destacado pintor y dibujante Rafael Monasterios también fue a Maracay como
Redactor artístico de "Élite", invitado por los hermanos Gómez Núñez.
(Revista "Élite", 23 de enero de 1933).
"FANTOCHES" SEMANARIO HUMORÍSTICO
FERIAS Y TOROS EN MARACAY
(POR: LEONCIO MARTÍNEZ
"LEO")
Jornadas inolvidables las
que, gracias a una gentil invitación de los hermanos Juan Vicente y Florencio
Gómez Núñez, disfrutamos los periodistas caraqueños al asistir a la
inauguración de la Plaza de Toros de Maracay, la primera que se construye en
Venezuela conforme a las normas auténticas de los cosos españoles. El
arquitecto Carlos Raúl Villanueva merece los más francos elogios y aplausos por
su labor, intérprete cabal de los ingentes deseos de los hermanos Gómez Núñez
en dotar a la capital aragüeña de un circo que sea prez y adorno de su progreso
urbano.
El cariño y respeto
populares de que goza el señor General Juan Vicente Gómez, se ratificaron de
manera evidente y calurosa cada vez que el Supremo Magistrado de la República,
en el transcurso de las tres corridas celebradas en Maracay, ocupó el Palco
Presidencial.
De las visitas memorables de
esta gira, entre otras muchas anotamos principalmente la que tuvimos el lunes
en el "Laboratorio Nacional Cinematográfico", donde nos sorprendieron tanto con
la organización y modernidad de los departamentos y de los aparatos como con la
proyección de un film que reproduce los diversos aspectos de las tres corridas
de Feria; hasta la realizada la víspera, día domingo.
La rapidez y la pureza y
fiel variedad de la cinta dicen mejor que nada de la eficiencia del "Laboratorio
Nacional Cinematográfico", el cual se halla dirigido por la contratación e
inteligencia del señor Efraín Gómez, sobrino del General Gómez, de espíritu
proclive a todas las manifestaciones de arte y adelanto cultural.
Al lado del señor Gómez
trabaja el experto cinematográfico señor Ardouin, de vastos conocimientos en la
materia, secundado por un grupo de operarios competentes, en mayoría
compatriotas, y todos colaboraban con tal fe que el Laboratorio está llamado a
prontos y brillantes destinos.
Los hermanos Juan Vicente y
Florencio Gómez Núñez son unos muchachos sencillos y cordiales, sin humos
vanidosos. Y como muchachos, con el entusiasmo y calor que presta la juventud,
la edad de los sueños y de las empresas audaces, han hecho este primor de circo
a puro desinterés, con el solo anhelo de cumplir un íntimo deseo, la
satisfacción de realizar una obra de progreso y beneficio colectivo.
Los periodistas que fuimos a
Maracay les debemos a los hermanos Gómez Núñez múltiples eslabonadas atenciones
y gentilezas en los días que pasamos allí, no sólo en los aspectos de etiqueta
exterior para el huésped, sino en el recinto privado que nos acogió con
espíritu franco y nos brindó camaradería sin trabas en charlas amables y
personales halagos.
Sirva esta oportunidad para
reiterar, tanto a Juan Vicente como a Florencio, la expresión de nuestra
gratitud y el testimonio de nuestra simpatía.
Maracay, apartando la
personería política que le presta la presencia habitual del señor Presidente de
la República, tiene ahora y en el futuro su vida asegurada, como ciudad fabril,
como centro productor, pueblo convertido en emporio, y guardará, como marca
indeleble, cuanto beneficio y cariño ha puesto en ella la mano propulsora del
General Gómez.
"Don
Quintín el Amargao", (Leoncio Martínez "LEO").
"Fantoches", Nro. 496, Año X, Caracas,
enero 25 de 1933.
DOCUMENTAL "EL PICO BOLÍVAR"
También realizaría en los Laboratorios Nacionales, el documental "Pico
Bolívar" (1934), reportaje sobre una expedición a esa cumbre. Efraín Gómez
organiza una excursión al pico Bolívar. Viaja acompañado de 9 personas. El
trayecto es fatigoso con temperaturas de 10 grados bajo cero y a cuatro mil metros
de altura. La falta de experiencia y de entrenamiento obliga a 5 expedicionarios
abandonar la jornada el segundo día de emprendida la marcha. Entre los cuatro
caballeros que siguen se encuentra Efraín Gómez. Estos logran culminar
exitosamente la travesía. Es probable que Gómez también filmara por primera vez
las cumbres andinas del pico Bolívar. Contiene imágenes de la Carretera Trasandina, Páramo de
Mucuchíes, Monumento al Libertador, aspectos de la ciudad de Mérida. Los
Chorros de Milla, Lagunillas, Transporte en mulas al Pico Bolívar, El Valle de
los Nevados, Niebla en las Cumbres Humboldt y Bonpland, impresión sobre el Pico
Bolívar.
El ascenso al
poder, la paz y estabilidad política y económica del Gobierno del General
Gómez, favorecieron el desenvolvimiento y desarrollo de los Laboratorios
Cinematográficos y "Maracay Films".
Al fallecer el General Juan Vicente Gómez, desaparece el primer
noticiero cinematográfico venezolano. Efraín Gómez ejecutor y director de estos
espacios se marcha a Santo Domingo. En la República Dominicana, acompañado de
su fraterno primo Florencio Gómez Núñez (hijo del Benemérito), trabaja en
diversas áreas, dedicándose a negocios agrícolas y ganaderos empleando como administrador al padre del famoso diseñador Oscar de la Renta, con quien mantiene una gran amistad. Continúa tomando fotografías y por último instala una estación de Radio.
En 1940 regresa del exilio
involuntario y cinco años después monta el laboratorio "Tonocolor" uno de los
primeros para el procesamiento de fotografías a color.
El 5 de noviembre de 1977 a
los 69 años de edad muere en Caracas, casi olvidado injustamente por los cronistas
cinematográficos del país.
En definitiva, Efraín Gómez
fue un gran empresario cinematográfico y radiofónico, cineasta y fotógrafo.
PREMIO “LA VENUS DE NÁCAR”
Se creó en el año 2005 el concurso "La Venus de Nácar", una ceremonia de premiación que consiste en galardonar a los mejores trabajos audiovisuales y radiales en diversas categorías de los estudiantes de Comunicación Social. Evento organizado por los estudiantes de la Universidad Bicentenaria de Aragua. Los ganadores son elegidos por un selecto jurado experto en estas áreas. Los participantes son provenientes de distintas casas de estudio de la región central del país.
Pueden disfrutar los siguientes videos relacionados con la película "La Venus de Nácar" de Efraín Gómez:
