LA CANCELACIÓN DE LA DEUDA COMO HOMENAJE A BOLÍVAR.
(De “El Bien Público”, de Montevideo, 17-12-1930).
Cien
años se cumplen hoy de la muerte del gran Bolívar. América y todo el mundo
civilizado rinde homenaje a la memoria del genio continental que si fue grande
como voluntad combativa al servicio de la libertad, más grande resulta como
estadista y vidente de la grandeza colombiana.
Venezuela
ha seguido el surco trazado manteniendo invariable su fe patriótica y sin
apartarse de la consecuencia tradicionalista, trató de ajustar su acción
integral a las exigencias del progreso.
El
territorio que constituye Venezuela, comprende una extensión superior a 900.000
kilómetros cuadrados y fue descubierto por Cristóbal Colón en 1498, y en su
parte occidental, en 1499, por Alonso de Ojeda y Américo Vespucio.
De
extraordinaria naturaleza, cuenta con majestuosas montañas, llanos apacibles,
ríos caudalosos y bosques de magnífica frondosidad; teniendo diversos climas
según las zonas y altitudes.
Es
así Venezuela un valor incalculable a quien el destino depara una grandiosidad
afirmativa.
Los
productos más importantes son:
Café
en un cultivo de 200.000 hectáreas con un rendimiento de 90.000 toneladas;
cacao que produce 25.000 toneladas; caña de azúcar 60.000 toneladas; algodón,
maíz y tabaco.
El
petróleo constituye una de las más grandes riquezas y una extraordinaria
reserva económica para el porvenir, siendo la zona más importante la que tiene
por centro el lago de Maracaibo. La producción de petróleo fue en el año
anterior de más de veinte millones de toneladas métricas, representando la
exportación alrededor de 19 millones; ocupa así en el mundo el segundo puesto,
correspondiendo el primero a Estados Unidos con 128 millones de toneladas y el
cuarto a México con más de siete millones. El asfalto señala por otra parte un
rubro importante, habiéndose obtenido en 1924 el máximum de rendimiento
aproximado a 78.000 toneladas.
En
cuanto a carbón puede decirse que Venezuela tiene apreciable riqueza
especialmente en el Estado Anzoátegui.
Dispone
por lo tanto de elementos fundamentales para responder a una importante
exportación como para estimular las agitaciones constructivas e industriales.
La
ganadería, si bien no está desarrollada en las proporciones que ofrece en los
países del Plata, tiene un venturoso porvenir, por cuanto las zonas llaneras
aptas para su fomento representan una superficie equivalente al duplo de la
extensión territorial de nuestro país.
El
stock de vacunos es dos millones y el esfuerzo del país se acentúa en el
sentido de aumentarlo y de estimular su refinamiento.
Es
evidente que las riquezas naturales de Venezuela ofrecerán un campo propicio de
esfuerzo intensivo de los hombres, el día en que se llegue a la difusión de los
medios de comunicación y de transporte, que han venido desarrollándose
extraordinariamente los últimos años, de acuerdo con un meditado plan de obras
públicas que se ha traducido en la habilitación de importantes carreteras,
pudiéndose señalar entre otras la vía trasandina con una extensión de 1.270
kilómetros.
Es
digno de referirse que Venezuela ha tenido generalmente una balanza comercial
favorable, salvo en los años 1919-1920 y 1920-1921 y que el volumen de su
comercio ha ido creciendo en cifras notables; en 1908 representó 129 millones
de bolívares y hoy sobrepasa los mil millones representando más de 700 millones
las exportaciones y más de 450 millones las importaciones.
El
régimen aduanero del país es de una significativa liberalidad, pues los
productos exportables no abonan derechos aduaneros lo que favorece a los
trabajadores del país, estimulando la concurrencia de adquirientes.
Los
fondos de reserva del Tesoro Nacional pasan de 100 millones de bolívares,
unidad monetaria que a los efectos de un rápido cálculo representa el valor de
20 centésimos de peso oro uruguayo.
Entre
las iniciativas más trascendentales de los últimos tiempos para mejorar la
condición de los trabajadores y la producción merece citarse al Banco Obrero
instituido en 1928, con el objeto de facilitar a los trabajadores pobres la
adquisición de casas económicas e higiénicas y el Banco Agrícola y Pecuario,
para estimular la agricultura y la cría mediante préstamos liberales.
En
cuanto al primero, la ley establece que tendrá derecho a los beneficios los
obreros de nacionalidad venezolana que vivan de su trabajo personal y que por
título o sus conocimientos y práctica puedan calificarse como profesionales en
su oficio, debiendo tener buena conducta y carecer de vivienda propia y bienes
suficientes para adquirirla.
A
cien años de distancia en el tiempo de la muerte del Libertador, Venezuela exhibe
un alto exponente de su grandeza económica y de sus progresos culturales que la
coloca entre los países de vanguardia.
Entre
sus disposiciones sociales, figuran la ley del trabajo, que establece la
contratación libre, reglamenta los descansos, el trabajo de las mujeres y los
menores, considera los riesgos profesionales y las enfermedades profesionales.
Es
considerable el desarrollo de la Instrucción Pública a la que dedica el Estado
una atención preferente.
Con
motivo del centenario de la muerte del Libertador, Venezuela ha considerado por
iniciativa del General Juan Vicente Gómez, que el mejor homenaje
que debía rendirse a su memoria consistiría en el pago total de la deuda
pública. Y así se hizo.
Es
pues un gesto excepcional del país hermano que lo independiza de los acreedores
extranjeros y le permite una total libertad de acción para el porvenir.
Venezuela sufrió en 1903 las consecuencias de las reclamaciones diplomáticas.
Cuando se hizo cargo del gobierno el General Gómez existía un gran desorden
fiscal, además de la anarquía política; alrededor de 200 millones constituían
los compromisos del crédito público los que fueron metódicamente pagándose
hasta llegar a la cantidad total, actitud que debe enorgullecer a los
venezolanos, que han sabido seguir los rumbos trazados por el Libertador en
procura de la independencia económica y financiera, complemento de la libertad
política.
El
Uruguay se asocia en este día a los grandes homenajes que se tributan al héroe
máximo. Una de nuestras escuelas lleva el nombre del país hermano y sus
concurrentes continuarán la obra fraterna, trazando con su esfuerzo el arco de
la concordia y manteniendo con el ardor de sus corazones el amor y el reconocimiento
para los que en días inciertos, en días de pesimismo supieron abrir el camino
luminoso para que todos los americanos supieran el claro destino de la
libertad, el único que conduce a las realizaciones integrales de la
civilización.
(Publicado en el Periódico “El Nuevo Diario”, el 8 de febrero de 1931).
